„Никога не се отказвайте“: Мисия на бивш афганистански бежанец за лечение на травма
Честър, Обединеното кралство – Това е малко след 8:30 сутринта в петък и 40-годишният Уахид Ариан кара колело по пътека до покрито със скреж футболно игрище в северозападния английски град Честър.
Скулите му са леко зачервени, докато слиза от велосипеда си, и изглежда бодър, въпреки че е спал само няколко часа.
През седмицата той често работи до ранните зори, ръководейки своите две благотворителни организации за цифрово здравеопазване и прекарва повечето уикенди в отделението за спешна помощ (аварии и спешни случаи) на местната болница, където работи като спешен лекар.
Докато Уахид заключва мотора си, личният треньор Анди Ройл се приближава до него.
„Радвам се да те видя, Анди“, казва Уахид.
Двамата мъже се разтягат, след което тичат обиколки около полето. Въпреки мразовитото време Уахид е ентусиазиран. Физическата активност му е помогнала да се справи с най-трудните моменти в живота си.
„В Афганистан, когато бях млад, тренирах таекуондо и имитирах движенията, които Брус Лий и Джеки Чан правеха във филмите си. Падах много“, казва той на Анди, смеейки се, докато приключват тренировката си.
Сега Уахид, бивш бежанец, помага на другите да преодолеят несгодите, като черпи от личния си опит от преживяването на травма, свързана с войната, за да се застъпва и предоставя услуги за психично здраве на бежанците.
Намиране на сила
Спокойното поведение на Уахид опровергава трудното минало.
Той е роден през 1983 г. в афганистанската столица Кабул по време на съветско-афганистанската война (1979-1989), когато контролираното от СССР правителство се бори с подкрепяните от САЩ муджахидини за контрол над страната.
Уахид е най-големият син в пущунско семейство от 11 деца. Баща му купуваше и продаваше антики и търгуваше валута на базар, докато майка му беше домакиня.
Като дете той си спомня как не можеше да спи през нощта, ужасен от звуците на правителствени самолети и хеликоптери, обстрелвани близо до къщата му. Правителствените войници и танковете по улиците го изплашиха и той си спомня как се чудеше дали ще го застрелят.
„Имам само два щастливи спомена от детството си през 80-те години на миналия век“, казва тихо Уахид. „Един беше заведен от майка ми в местен парк, за да хапне сладолед.“ Второто беше, когато баща му му подари хвърчило.
Когато беше по-голям, той си спомня продължилите с часове обстрели в столицата, които не позволяваха на семейството му да излезе навън. Понякога оставаха без храна и вода. Когато Уахид наистина излизаше да купи стоки от първа необходимост за семейството, той виждаше мъртви тела да лежат по улиците и ако избухнеше престрелка, трябваше да се хвърли в канавката, за да избегне удар. Веднъж, докато се прибираше с велосипед, ракета удари къща в квартала му и го прати да полети, въпреки че не беше тежко ранен.
Детството и тийнейджърските години на Уахид са белязани от безпокойство и кошмари, за които той по-късно ще научи, че са симптоми на ПТСР (посттравматично стресово разстройство). Но през тези години той също започва да свързва упражненията с устойчивостта. Когато е на 11 години, семейството му е вътрешно разселено в селската провинция Логар. „Тогава имах наистина депресивен епизод и загубих цялата си енергия, защото не можех да спя или да ям“, спомня си Уахид.
В един особено труден ден той реши по прищявка да отиде да тича. След това се почувства малко по-добре. „Затова реших, че ще продължа да го правя“, казва той.
След това той започва да търси вдъхновение в известни спортисти, включително боксьора Мохамед Али и неговата история за преживяването на тежко детство. Започва да се занимава с таекуондо и започва да тича редовно. Упражненията му дадоха силата да мечтае за различно бъдеще, казва той.
Arian Wellbeing
През август тази година Waheed създаде Arian Wellbeing, за да помогне за посрещане на психичните нужди на бежанците.
Работейки заедно с 20 клинични психолози и терапевти, както и петима фитнес професионалисти като Анди, Уахид и неговият екип пилотират персонализирана терапия и упражнения в групови и индивидуални сесии с бежанци в Честър, негов дом през последните девет години.
Те имат за цел да предоставят услугата безплатно на хора, които нямат стабилен доход или квартира чрез схема, която приема плащания от участници, които не изпитват финансови затруднения. Те осигуряват както лични, така и цифрови сесии.
С 22,1 процента от засегнатото от конфликти население, страдащо от проблеми като депресия, тревожност и посттравматично стресово разстройство – в сравнение със средните 12,5 процента в световен мащаб – Уахид вярва, че психичното здраве на бежанците остава широко незадоволена нужда.
„Това са хора, които са преодолели толкова много несгоди, изправени пред травми в продължение на много години, които не са разбрани“, казва той.
Уахид вярва, че културно чувствителният подход на Arian Wellbeing го прави уникален.
Екипът се състои от хора, които или са имали жив опит в конфликти, или са преминали през строго обучение, за да разберат по-добре страните на произход на участниците – независимо дали Афганистан, Сирия или Украйна, например.
„Дори да сме наясно с племенния и регионален състав на бежанска [афганистанска] общност тук в Честър може да ни помогне да работим с тях по-ефективно“, казва той. „Например знаем, че в Афганистан жените обичат да шият и пекат заедно, докато мъжете се свързват на чай.“ За да подпомогне изграждането на разбирателство, той е включил споделянето на храна с различни форми на терапия в своите групови сесии в Честър.
Лекарят в Пешавар
След тази сутрешна гимнастика Уахид седи в хола си, меката зимна светлина струи през прозореца. Зад него има голяма дървена кухня-играчка за децата му Зейн, 7, и Алана, 4. Наоколо има семейни снимки. В градината отвън има мини площадка с пързалка. „В известен смисъл“, казва той тихо, „виждам собственото си изгубено детство, когато гледам децата си.“
През пролетта на 1988 г., когато Уахид е на пет години, баща му рискува да бъде призован от правителството да се бие на фронтовата линия, така че като около 3,5 милиона други афганистанци, те заминават за съседен Пакистан.
„Пътувахме на няколко магарета и коне, отнемайки седем дни и нощи, за да стигнем до бежанския лагер Бабу“, казва Уахид, имайки предвид временното селище за афганистанци, което се намира точно извън Пешавар в северозападен Пакистан. Пътуването през планини и реки беше трудно и опасно. „Три пъти бяхме атакувани от бойни хеликоптери“, спомня си Уахид.
В Бабу санитарните условия бяха лоши и в рамките на дни почти всички от семейството му бяха заразени с малария.
След три месеца Уахид кашляше толкова много, че му потече кръв. „Едва можех да ходя“, казва той. „Тогава родителите ми разбраха, че това не са типичните симптоми на настинка или грип, които децата имат.“
Притесненият му баща го занесе при пулмолог в Пешавар, като продаде част от златните резерви, които беше донесъл, за да си позволи медицинската такса. Лекарят прегледа Уахид и заключи, че има напреднала туберкулоза (ТБ) с шансове само 20 до 30 процента да оцелее, дори ако се подложи на лечение. „Баща ми беше в сълзи, но беше посветен да ме спаси“, казва Уахид. Той отиде на местния пазар и продаде антики, които бяха донесли, за да купи месо, плодове, мляко и лекарства, за да помогне на Уахид да се възстанови.
Докато Уахид бавно се възстановяваше, той продължаваше да посещава пулмолога, добронамерен човек, който остави дълбоко впечатление у Уахид. „Привлякох вниманието му, защото винаги съм бил много любопитен за работата му всеки път, когато общувах с него“, смее се той. „Един ден той ми даде стетоскоп и черно-бял медицински учебник и каза: „Сине, мисля, че един ден ще станеш лекар. Така че ще имате нужда от тези.“
Уахид казва, че тогава е знаел, че иска да стане лекар. „Бях решен да променя живота на хората със същото търпение и съпричастност, които той показа към мен“, обяснява той.
Амбиция, спомени
През 1991 г., след като Съветският съюз се изтегли от Афганистан и по време на затишие в битките, семейството се завръща в Кабул и Уахид оформя своя план да стане лекар.
Първо, мислеше си той, трябваше да научи английски. Това беше езикът на медицинския учебник на пулмолога. Той се хвърли в обучението си в трети клас и посети офиса на Програмата за развитие на ООН в Кабул. Там той се скарал с персонала да му позволят да се запише в техните часове по английски. „Казаха ми, че не съм служител, така че курсът не е за мен“, смее се той. „И започнах да обсъждам с тях колко е важно да се инвестира в образованието на децата.“
Офисът се съгласи да го приеме като ученик и той стана едно от първите деца в техните класове по английски. Но този период на стабилност беше кратък.
През април 1992 г. сраженията избухнаха отново. Уахид искаше да продължи да учи, но един ден отиде в училището си и установи, че то е било унищожено от ракети.
Не се обезсърчи, той купи учебници по английски и природни науки, които се препродаваха на сергиите на пазара, след като бяха ограбени от училищните шкафове.
Докато беше на девет, той се озова в ролята на неофициален квартален лекар. „Здравната инфраструктура се срина от години на битка. Нямаше съоръжения, нямаше лекарства, нямаше лекари“, обяснява той.
В Пакистан той беше прекарал много следобеди в местната аптека, наблюдавайки как фармацевтът превързва рани. „Също така научих имената на често срещани лекарства като парацетамол, ибупрофен и пеницилин“, казва той. Използвайки това знание, съчетано с това, което е почерпил от медицинския си учебник, той се грижи за по-малко тежките артилерийски рани на съседите си у дома, използвайки превръзки, импровизирани от стари дрехи и калъфки за възглавници.
През 1994 г. талибаните идват на власт и постепенно хаосът е заменен от управление с железен юмрук.
След това, когато Уахид е на 15 години, родителите му решават да го изпратят в Обединеното кралство, за да се опита да преследва амбицията си да стане лекар. Междувременно, въпреки звездните си оценки, той също изпитваше симптоми на посттравматично стресово разстройство.
„Исках да спя през цялото време и чувствах ескалиращо безпокойство, когато имах ретроспекции от детските си години“, казва той. За да се успокои, той ще практикува това, което той нарича „направи си сам“ форма на когнитивно-поведенческа терапия – която се фокусира върху промяна на мисловни и поведенчески модели, за да се справят с проблемите – като тихо преразглежда положителните аспекти на живота си: че е бил жив и се справя добре академично. И той тренира таекуондо.
Червен танк
През 1999 г. Уахид напуска Афганистан и подава молба за убежище в Обединеното кралство, където първоначално е задържан. Докато чакаше три години за предоставяне на убежище, той жонглираше с три работни места, докато учи в колеж. Въпреки че намираше Лондон за въодушевяващ, неговото ПТСР се влошаваше.
„Веднага щом видях червен автобус, той се превръщаше в танк... Или щях да сънувам кошмари как снайперист ми откъсва главата“, казва той.
Само след като успя да се справи с отлични изпити в колежа си, след това отиде в университета в Кеймбридж със стипендия и се дипломира през 2006 г., психическото напрежение стана твърде голямо, за да го понесе. През 2008 г., изпитвайки болки в гърба и раменете и постоянни кошмари, той отиде при консултант, който предположи, че има посттравматично стресово разстройство и тревожност. Терапията му помогна да се справи по-добре със симптомите си и му позволи да започне медицинска кариера като рентгенолог и лекар по спешна помощ.
След известно време той започна да се чуди как би могъл да върне на обществото.
„През 2015 г. стартирах благотворителна организация за телемедицина, наречена Teleheal, която позволява на лекари в страни с ниски ресурси и конфликтни зони да получат достъп до съвети от медицински експерти доброволци в Обединеното кралство, Канада и САЩ“, казва той. Лекарите в Афганистан, Йемен и Сирия например се свързват със своите колеги чрез WhatsApp и Skype. Teleheal вярва, че почти 700 живота може да са били спасени между 2016 г. и 2018 г. в резултат на съвети за спешна помощ, получени чрез благотворителната организация.
„Teleheal ме научи, че не технологията помага на хората да общуват ефективно, а състраданието“, казва Уахид. Това го накара да се замисли как да използва състраданието, за да помогне на бежанците да преодолеят травмата.
„Той ни даде надежда“
Уахид се разхожда по река Дий в Честър, която е оградена с покрити с мъх каменни стени и къщи от червени тухли от двете страни.
Той е на път да настигне Палуаша*, 33-годишна афганистанка, която получава консултации чрез Arian Wellbeing. Бившият студент по езици избяга от Афганистан след завръщането на талибаните на власт през 2021 г.
„Бях отседнал в Holiday Inn в Честър с около 15 други разселени семейства, когато срещнах Уахид“, казва Палуаша, говорейки в кафене.
„В общности като нашата, където има малко осведоменост за психичното здраве, ние не винаги осъзнаваме
